Key West Florida » Tipps und Sehenswürdigkeiten

Key West darf bei keinem Florida Urlaub fehlen. Der kleine Ort am Ende der Florida Keys hat ein ganz besonderes Flair und zieht seit etlichen Jahren Besucher in den Bann. Nirgendwo geht die Sonne schöner im Meer unter als hier heißt es. Zwar ist Key West gerade einmal nur 19 km² klein, dafür gibt es dort aber jede Menge Sehenswürdigkeiten und Dinge die man sich ansehen kann. Und auch wer einfach nur mal am Strand relaxen möchte findet auf Key West ein paar Möglichkeiten dazu.

Wer hier her kommt, der sollte sich über einige Dinge nicht wundern. Egal ob langhaarige Hippies, Zauberer auf Drahteseln, Feuerschlucker, Künstler, Gaukler oder stinknormale Party People … sie alle werden einem hier in den Straßen der Insel irgendwann über den Weg laufen. Der Ort ist irgendwie „anders“ und scheint so eine Art Zufluchtsstätte zu sein für alle, die woanders mit Ihren Vorlieben anecken. Was sonst als Trash gefeiert wird, ist hier vollkommen normal.

 

Key West Florida

Mit durchschnittlichen Temperaturen um die 25 Grad zur „kühleren“ Jahreszeit ist Key West ein Ganzjahresziel. Die niedrigste, jemals gemessene Temperatur hier auf Key West betrug übrigens 5 Grad … Plus versteht sich. Damit ist es der einzig frostfreie Ort der gesamten USA. Da kann man schon einmal neidisch werden.

Egal ob gut betuchte Winterbirds, oder die feiernde Spring Break Generation, hier sind irgendwie alle zu Hause. Als Besucher liebt mal die kleine Insel entweder, oder man hasst sie. Dazwischen gibt es glaube ich nichts.

 

Auch 2019 zählt Key West laut TripAdvisor immer noch zu einem der Top 10 Destinationen in den USA. Beliebtestes Ziel ist übrigens Orlando, der Grund dafür dürften die ganzen Freizeitparks sein. Im Gegensatz zu Orlando, wo die Hotels recht günstig sind, ist in Key West der Übernachtungspreis allerdings um ein Vielfaches höher. So beträgt der Durchschnittspreis für eine Nacht pro Zimmer 336 US$ … und das zur Nebensaison im Sommer.

Ja, Key West ist kein billiges Pflaster, das muss jedem bewusst sein. Trotzdem sollte man sich eine, besser zwei Nächte dort einmal gönnen.

 

 

Key West Sehenswürdigkeiten

Zugegebenermaßen klingt Key West „Sehenswürdigkeiten“ etwas merkwürdig, denn eigentlich ist die ganze Insel für sich schon eine große Sehenswürdigkeit. Man braucht hier nicht wirklich lange suchen und es reicht völlig aus, einfach zu Fuß, mit dem Conch Train, mit dem Fahrrad oder auf Inlineskates die kleine Insel zu erkunden. Hinter jeder Ecke wird man kuriose Dinge entdecken, die einen kurzen Moment Innehalten lohnen.

Lustig anzusehen sind zum Beispiel die ganzen freilaufenden Hühner überall. Kein Bewohner der Insel darf ein Huhn besitzen, daher hat sich die Population irgendwann verselbständigt und man findet sie überall in den Straßen. Und teilweise auch in den Geschäften.

 

Mallory Square

Der Mallory Square befindet sich quasi am Ende der Duval Street und füllt sich allabendlich zur Sunset Celebration mit Hunderten Touristen. Er ist die zentrale Anlaufstelle für alles und jeden, egal ob Kreuzfahrtschiff oder Fahrradfahrer. Gaukler, Lebenskünstler und Selbstdarsteller präsentieren sich hier und buhlen um die Aufmerksamkeit der Leute.

 

 

Key West Lighthouse

Über 120 Jahre lang haben hier die Leuchtturmwärter nach Schiffen Ausschau gehalten, um diese durch das vor der Insel liegende Korallenriff sicher in den Hafen von Key West zu lotsen. Heute kannst du die 88 eisernen Stufen des historischen Lighthouse erklimmen und einen traumhaften Ausblick über die Insel genießen.

 

Conch Train Tour

Die Rundfahrt mit dem Conch Train startet an der Ecke Duval Street / Front Street und führt in ca. 90 Minuten entlang der wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Key West. Seit 1958 können Touristen auf diese Art die Insel auf bequeme Art und Weise kennenlernen.

Der Zug hält an den folgenden 3 Stellen auf Key West:

1. Station Depot (Mallory Square, Aquarium von Key West, kleine „Weiße Haus“)
2. Truval Village (Haus von Hemingway, Leuchtturm von Key West, südlichster Punkt der USA)
3. Flagler Station (ehemaliger Bahnhof von Key West)

An jedem der Stopps kann man aus dem Zug aussteigen und in Ruhe herumlaufen. Mit einem der nächsten Züge kann man dann wieder weiterfahren.

Die Preise für ein Tagesticket bewegen sich um die 30 US$ für Erwachsene, Kinder zahlen die Hälfte. Online lassen sich ein paar Dollar sparen.

 

Harry S. Truman Little White House

Das kleine weiße Gebäude war 175 Tage lang das Weiße Haus für Präsident Harry S. Truman während elf Besuchen. Das Haus befindet sich im Viertel Truman Annex in der Altstadt von Key West. Eine Führung dauert knapp 45 Minuten, fotografieren ist währenddessen leider nicht erlaubt.

Der Grund dafür ist ebenso banal wie unglaubwürdig. Angeblich soll der ein oder andere Präsident hier nämlich immer noch wohnen ab und zu. Ob es stimmt? Keine Ahnung, aber die Vorstellung ist schon lustig irgendwie.

 

Historisches Viertel mit pastellfarbenen Häusern

Etliche Holzhäuser aus der viktorianischen Zeit befinden sich im historischen Viertel von Key West. Hier kann man sich wirklich nicht satt sehen. Auch das ehemalige Wohnhaus Ernest Hemingways befindet sich in diesem Viertel. Das Hemingway Home beinhaltet heutzutage ein Museum, inklusive der originalen Einrichtung von damals.

 

Hemingway Home

Ab dem Jahre 1928 hat Ernest Hemingway auf Key West gelebt. Er ist vermutlich immer noch der bekannteste Name, der mit dem Ort in Verbindung gebracht wird. Die Nachwirkungen Hemingways sind bis heute noch spürbar. So wird zum Beispiel auch jedes Jahr im Juli ein Wettbewerb durchgeführt, wo der beste Hemingway-Doppelgänger gesucht wird. Seine Lieblingsbar Sloppy Joe’s ist für viele DER Anlaufpunkt schlechthin Abends.

Das Hemingway Home kann man heutzutage besichtigen. Hemingway selber würde sich vermutlich im Grabe umdrehen, in der Gesellschaft von Menschen hat er sich nämlich nicht wohl gefühlt. Seine Liebe galt dafür den Katzen. Die berühmteste ist vermutlich seine allererste, die den Namen Snowball trug und wegen Ihrer sechs Zehen regelrecht bekannt wurde. Ihre Gene sollen vererbt sein und auch die Hälfte der Katzen die heute dort leben haben ihrerseits teilweise sechs Zehen. Achtet mal drauf.

Doch nicht nur das Innere des Gebäudes lohnt sich, auch der geniale Garten ist einen Blick wert.

John Audubon hat ebenfalls lange Zeit in Key West gewohnt, er ist einigen vielleicht vom Audubon’s Corkscrew Swamp Sanctuary in der Nähe von Naples ein Begriff. Und auch Calvin Klein und Jimmy Buffet zählen zu den bekannteren Einwohnern in Key West. Jimmy Buffet dürften einigen vielleicht von der Restaurantkette Margaritaville kennen.

 

Key West Butterfly and Nature Conservatory

Das Butterfly and Nature Conservatory ist eine gute Alternative, falls das Wetter mal nicht mitspielen sollte. An die 60 Schmetterlingsarten gibt es dort. Eine gute Stunde sollte man für den Aufenthalt einplanen.

 

Duval Street

Die Duval Street könnte man fast als Herz von Key West bezeichnen. Hier spielt das Leben, hier trifft man sich. Von Hippies und anderen ausgeflippten Gesellen bis hin zu komischen Freaks auf Mofas in pinkfarbenen Federboas dekoriert … nirgendwo wirst Du mehr merkwürdige Leute, Selbstdarsteller und Lebenskünstler finden als hier. Nix bei denken, DAS ist halt Key West.

Die Kult-Bar Sloppy Joe’s, in der Ernest Hemingway früher Stammgast gewesen ist, sollte man wenigstens einmal besuchen und der Live-Band dort lauschen. Für Fans des Films Coyote Ugly gibt es ebenfalls ein Pendant dieser Bar auf Key West. Inklusive brennender Theke versteht sich.

 

Southernmost Point

Eigentlich ist es nur eine plumpe bemalte Boje aus Beton. Der Southernmost Point ist trotzdem eine der am meist besuchten Orte auf Key West. Nur 90 Meilen sind es von hier bis nach Kuba. Damit liegt die Karibikinsel näher als Miami von hier aus gesehen.

Die Warteschlange, wenn man hier ein Foto machen möchte, kann gerne schon mal bis zur nächsten Querstraße gehen. Bei der Aufnahme hier unten war es gegen 23 Uhr und selbst um diese Uhrzeit musste wir noch kurz warten.

Das „Southernmost“ wird hier auf Key West natürlich auch anderswo geschickt vermarktet. Egal, ob es nun um das Southernmost Hotel, das Southernmost House allgemein, den Southernmost T-Shirt Shop oder die südlichste Bar der USA geht. Alles ist hier natürlich etwas ganz besonderes deswegen.

 

 

Strände auf Key West

Auch wenn es auf den ersten Blick nicht so aussehen mag, aber Key West hat kaum wirklich schöne Strände. Eigentlich sind es sogar nur drei, wobei der Higgs Beach eher ein „Strändchen“ ist und meistens von den Locals besucht wird.

 

Fort Zachary Taylor Historic State Park

Der Strand im Fort Zachary Taylor Historic State Park, dem südlichsten State Park der USA, ist beliebt bei Einheimischen und Urlaubern gleichermaßen. Das Fort wurde ab 1845 zum Schutz des Hafens und der Stadt Key West errichtet und diente bis 1947 als Küstenbefestigung. Anschließend nutzte die US-Navy die Anlage bis 1970 als Schrottplatz und übergab sie anschließend dem US-Innenministerium.

Das Wasser vor dem State Park ist übrigens nur 6 Meter tief und daher beliebt bei vielen Tauchern. Am Strand gibt es einen kleinen Shop und Wassersportmöglichkeiten. Parken ist zwar kostenlos, um zum Parkplatz zu gelangen muss man aber trotzdem Eintritt zahlen, da der Strand innerhalb eines State Parks liegt.

Für Familien mit kleinen Kindern ist dieser Strand eher weniger geeignet, da es meistens relativ voll ist und das Wasser auch sofort steil abfällt.

 

Einen ähnlich coolen Wegweiser wie hier oben im State Park gibt es übrigens auch am Sunset Pier. Nur in etwas kleiner natürlich, da dieser auf dem Geländer einer Terrasse angebracht wurde.

 

Smathers Beach

Der für mich persönlich schönste Strand auf Key West ist der Smathers Beach. Wenn Du hier hin möchtest, dann solltest Du Dir vorher genau auf einer Karte ansehen, wo sich der Strand überhaupt befindet. Von der Straße aus ist er nämlich gar nicht zu sehen, da ein kleiner Dünenwall die Sicht begrenzt.

Der Strand gliedert sich in drei Bereiche kann man sagen. Wer es ruhig mag, der ist im westlichen Teil gut aufgehoben. Im Mittleren Bereich werden Kajaks und Kite-Boards vermietet und am östlichen Ende gibt es ein paar Beachvolleyball-Felder. Dort kann es also auch schon einmal etwas lauter zugehen.

Auch Toiletten und Duschen gibt es am Smathers Beach, diese befinden sich ebenfalls am östlichen Ende. Parken ist hier übrigens an der Straße kostenlos. Eher untypisch für einen Strand in Florida.

 

 

Higgs Beach

Wie oben bereits erwähnt ist der Higgs Beach eher bei den Locals beliebt. Er ist relativ klein und in Laufweite zum Smathers Beach. Der Strand fällt hier allerdings schön flach ins Wasser ab, so dass man auch mit kleineren Kindern hier durchaus gut aufgehoben ist.

 

 

Key West Sonnenuntergang

Nirgendwo versinkt die Sonne so schön im Meer wie hier in Key West sagt man. Das allabendliche Schauspiel am Mallory Square im Nordwesten der Insel gehört einfach zum Pflichtprogramm, wenn man hier ist. Ganz gleich, ob man nun auf dem großen Platz in der Menge steht oder aber im Sunset Cafe am Ende des Piers genüsslich einen Cocktail zu sich nimmt, die Atmosphäre lässt sich kaum in Worte fassen.

Seit den 60er Jahren hat es sich hier zu einem regelrechten Event entwickelt, wenn die Sonne im Meer versinkt. Wenn man dann noch so viel Glück hat, wie wir bei unserem Besuch, dann steht man einfach nur noch sprachlos dort.

Ich habe etliche Sonnenuntergänge rund um den Globus gesehen in all den Jahren, aber kaum irgendwo habe ich so gebannt auf den orangen Ball geblickt wie hier!

 

 

Wissenswertes zu Key West

 

Beste Reisezeit

Wie oben bereits erwähnt ist Key West eigentlich ein Ziel, was man ganzjährig gut bereisen kann. Konstante Temperaturen und meistens blauer Himmel machen es relativ leicht, die beste Reisezeit auszuwählen … denn DIE ist eigentlich immer. Bis auf die Hurricane Saison, welche im August startet und bis in den Oktober hinein geht, hat man es durchweg mit Temperaturen um die 25 Grad zu tun.

Als Monat mit dem meisten Regen hat sich der September laut Statistiken herausgestellt. Aber auch in den anderen Sommermonaten kann es immer wieder zu heftigen, meist aber nur sehr kurzen Schauern, kommen.

Peak Season ist von November bis Februar, dann kommen viele Winterbirds aus dem nördlichen Florida her zum Überwintern. Es ist auch gleichzeitig die teuerste Zeit des Jahres für „normale“ Urlauber wie Dich und mich.

 

Hurricanes

Key West liegt bekannterweise genau in der Hurricaneschneise. Der letzte, der die Insel getroffen hat, war Hurricane Irma Anfang September 2017. Auch wenn Irma genau zur Sturmsaison unterwegs war und die „Saison“ für Hurricanes allgemein auf die Monate August bis Oktober betitelt wird, so genau lässt sich das inzwischen nicht mehr eingrenzen. Auch im Juni ist es bereits zu solchen Stürmen gekommen.

 

 

 

Touren ab Key West

Auf Key West kann man etliche Dinge auf eigene Faust unternehmen. Mein Rat: Ein Fahrrad ausleihen und die Insel einfach in aller Ruhe und ganz gemütlich erkunden. Das geht nicht nur alleine, sondern auch auf einer geführten Tour. Der Anbieter Key Lime Bikes ist dort wohl die erste Wahl, sofern man diversen Berichten und den Bewertungen glauben schenken darf. Die Gruppen haben maximal 15 Personen, die Touren dauern ungefähr 2,5 bis 3 Stunden und kosten um die 45 US$.

 

Katamaran Tour / Segel Tour zum Sonnenuntergang

Natürlich kann man auch diverse Halbtages-Touren und Ausflüge ab Key West machen. Sehr beliebt sind zum Beispiel diverse Sunset Cruises, Anbieter dafür gibt es einige.

Egal ob auf einem Segelschiff, einem Partyboot oder einem Katamaran – immer fährt man dabei mit dem Schiff zwischen dem Hafen von Key West und den beiden vorgelagerten Inseln Sunset Key und Wisteria Island. Die Preise dafür sind eigentlich relativ human und bewegen sich irgendwo zwischen 50 und 80 US$ für die Dauer von 2 Stunden.

 

Rundflug

Auch Rundflüge mit dem Helikopter oder Kleinflugzeug kann man natürlich machen. Dabei wird in aller Regel Key West umflogen und es geht ein wenig raus ins Hinterland, in Richtung Mud Keys und Great White Heron National Wildlife Refuge. Die Flugdauer beträgt meistens 20-30 Minuten, die Kosten dafür starten bei ungefähr 150 EUR umgerechnet

Wie solch ein Flugverlauf aussehen könnte, das kann man hier ganz gut sehen.

 

Dry-Tortugas-Nationalpark
Die Fahrt mit dem Boot zum rund 70 Kilometer entfernten Fort Jefferson im Dry-Tortugas-Nationalpark dauert gute 2,5 Stunden und beginnt immer morgens um 8 Uhr. Die Preise für solch eine Tour starten gewöhnlich bei circa 150 US$, Verpflegung (Frühstück, Mittagessen, Snacks) an Board der Schiffe ist in diesem Preis bereits enthalten.

Das Fort wurde 1812 nach dem Krieg gebaut und genutzt, um nach dem Bürgerkrieg einige üble Gesellen festzuhalten. So zum Beispiel auch Dr. Samuel Mudd, der wegen Verschwörung beim Mord an Präsident Lincoln verurteilt wurde. Seine Zelle kann man auch heute noch besichtigen.

Die Dry-Tortugas wurden 1513 von Ponce de Leon entdeckt und nach den Meeresschildkröten (spanisch: Tortugas) benannt, die er dort angetroffen hat.

 

 

Key West Blue Marlin Hotel

Wer auf Key West übernachten möchte, der wird zunächst einen Schock bekommen bei den Zimmerpreisen. Diese sind hier nämlich durch die Bank weg teurer als anderswo in Florida. Sparfüchse neigen mitunter daher gerne dazu, auf einer der anderen Inseln der Keys zu übernachten.

Wer sich trotzdem für Key West entscheidet, dem sei das Blue Marlin Motel ans Herz gelegt. Die Unterkunft im Boutique Stil liegt nur wenige Meter vom Southernmost Point und dem Key West Butterfly and Nature Conservatory entfernt.

Auch wer denkt, dass AirBnB eine mögliche Alternative ist um Kosten für eine Übernachtung zu sparen, wird nach der Recherche sparsam gucken. Denn diese Option ist ebenfalls nicht wirklich günstig auf Key West.

 

 

Anreise Key West

Die Anreise von Miami aus erfolgt über den Overseas Highway (U.S. Route 1), der das Festland über 42 Brücken mit Key West verbindet. Die längste von ihnen ist die 7-Mile-Bridge.

Die Fahrtzeit sollte man außerhalb des Berufsverkehrs großzügig mit ungefähr 3 bis 3.5 Stunden einplanen. Auch, wenn es sich auf den ersten Blick wenig anhört, die 125 Meilen von Homestaed nach Key West ziehen sich wirklich wie ein Kaugummi.

Unterwegs gibt es zudem noch einige Highlights die einen Stopp wert sind, wie zum Beispiel das Theatre of the Seas, wo man mit  mit Delphinen schwimmen kann oder den Bahia Honda State Park.

 

 

Key West Karte

 

Und jetzt Du, bist Du selber schon auf Key West gewesen?

Wie hat es Dir gefallen und was waren Deine persönlichen Highlights dort? Oder konntest Du mit dem Ort gar nicht wirklich viel anfangen? Wo hast Du übernachtet und kannst Du die Unterkunft empfehlen? Hinterlasse mir doch einen kurzen Kommentar dazu, ich würde mich sehr freuen.

 

Sharing is caring. Pinne den Beitrag doch bei Pinterest